Francky en Europe

Dobar Dan,

La Bosnie ne rime pas forcément avec le beau temps. Que se soit la semaine dernière avant d'arriver à Trebinje pour y rencontrer Laurent ou pour rejoindre Sarajevo. La météo fait le yoyo, j'ai essuyé plusieurs heures de pluie et ponctuellement des pluies verglaçantes et grêles. En avril, ne te découvre pas d'un fil !

Sur ces journées pluvieuses, il faut parfois activer le mode sport pour avancer..Francky relativise alors quand il pense aux coureurs sur la flèche wallonne ou sur le Liège-Bastogne-Liège. Il pense aussi à son pote Luc, mon ex-partenaire de raid multi-sports, parti trop tôt malheureusement, et qui ne lâchait rien !

Enfin, pour ceux qui me suivent des Hauts de France et qui ne sont définitivement pas gâtés cette année, je pédale presque par solidarité sur les routes mouillées !🤣

Vous constaterez que sur les photos j'ai encore ma doudoune. 

Mes derniers jours ont été intensifs. C'est tout d'abord mon petit séjour à Trebinje avec Laurent où nous n'avons pas chômé.

Au programme : visite touristique de la ville, un passage au Monténégro dans la ville balnéaire de Herceg Novi, la baie de Kotor appréciée cette fois ci en voiture , randonnée au Mont Leotar, (1228 m), etc... Nous avons aussi encouragé l'équipe de foot de Trebinje qui a gagné 3-2 ! C'est une activité très inhabituelle pour Francky, voire rarissime. C'est aussi cool de ne rien faire.

Enfin restos/apéros et de beaux échanges sur nos petites vies respectives ont fait du week-end avec Laurent une belle parenthèse dans mon périple. Merci !!

J'ai poursuivi ma route vers la vieille ville historique de Dubrovnik entourée de remparts médiévaux. La météo fut maussade mais j'ai aimé de nouveau arpenter les ruelles étroites et encombrées après avoir laissé toot's à l'une des deux portes du fort. Après une longue journée et un beau coucher de soleil, je me suis posé au bord d'un lac parsemé de parcs à moules.

Suite aux conseils de Laurent, je me suis rendu le lendemain aux cascades de Kravica. La journée fut plus longue que prévue car je me suis fait refouler à une frontière réservée aux locaux (30 km A/R). Notre mésaventure en voiture avec Laurent deux jours auparavant, également à une frontière locale bosniaque, ne m'a pas servi de leçon 🙄. Dans les deux cas les paysages étaient magnifiques. 

Après avoir quitté les belles cascades de Kravica en arc de cercle sur 120 m, c'est à Mostar que j'ai posé mes vertes demoiselles . Mostar est une petite ville. Je l'ai visité dans la soirée et très tôt le matin, permettant de l'apprécier en dehors des foules de touristes et notamment son symbole ,le vieux pont, qui lui a donné son nom, le Stari Most. Celui-ci a été complètement détruit après deux jours de bombardement le 9 novembre 1993 par l'armée croate pendant la sanglante guerre des Balkans. 

 C'est une ville pleine de contrastes avec ces origines ottomanes, ses mosquées, ses bâtiments de style oriental..et qui contrastent avec les blessures des bombardements de guerre encore visibles sur les bâtiments plus modernes. Mostar est un beau symbole de paix où chrétiens et musulmans coexistent de nouveau, c'est aussi une belle reconnaissance bosniaque. 

Je voyage comme je le pense souvent qu'à moitié en ne maîtrisant pas la langue du pays et me privant ainsi de discussions autour du passif historique et culturel des villes visitées. A défaut de connaissances plus exhaustives sur les Balkans, je me contente des échanges basiques dans les cafés où j'en ressors les vêtements imprégnés de fumées de tabac.

Pour rejoindre Sarajevo, il me fallait éviter la route principale m'y amenant (E73), je me suis lancé à l'assaut des Alpes Dinariques en traversant notamment le col des Morines par une petite route non asphaltée. Un détour de plus qui me confirme qu'il y a de quoi tomber amoureux de la Bosnie -Herzegovine. Paysages karstiques, gorges, lacs, montagnes à la végétation rase.. c'est un régal pour y pédaler et encore plus pour y randonner.

Dans quelques jous des photos de Sarajevo que je visiterai en partie avec le parapluie. 

Je continuerai ma route ensuite vers le nord-ouest en direction de la Croatie. La route est encore longue mais le temps passe très vite, trop vite

Bonne fin de semaine.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles. . 

Hello,

Après une demi-journée de repos à Kotor où j'ai visité la ville fortifiée, j'ai repris la route pour faire le tour des bouches de Kotor. Que se soit sur les hauteurs via la route serpentine ou au ras des pâquerettes, elles restent d'une grande beauté. Contrairement à ma première visite de 10 ans, aucun bateau de croisière n'était là pour gâcher la vue. Caractérisée par des rues sinueuses et des places, la vieille ville médiévale abrite plusieurs églises romanes, notamment la cathédrale de Kotor. J'y ai passé une petite après-midi avant de me rendre à l'opposé de la baie, Risan, pour y passer la nuit.  Au passage petite promenade au beau petit village de Perast et son patrimoine bâti qui est aussi une belle carte postale de la baie de Kotor.

J'ai continué mon périple via une route panoramique  jusqu'à Nicksic, son lac et plus de 50 km de mer de rochers en quittant progressivement la baie.

Avec la venue de Laurent sur Trebinje à partir de ce jeudi, il a fallu un peu temporisé en adoptant mon parcours. Aussi j'ai profité de cette belle opportunité (Merci Laurent) de me rendre au Parc National de Durmitor et de le traverser d'est en ouest. par une des plus belles routes  (étroites) du Monténégro mais aussi une des plus dangereuses surtout en hiver ou en cas de fortes pluies. Cette journée fût vraisemblablement aussi l'une des plus belles de mon périple mais aussi une des plus difficiles avec 2600 m de dénivelés positifs. J'en ai pris plein la vue de ce massif karstique avec encore quelques sommets enneigés et des névés présents sur cette route déjà ouverte seulement il y a quelques jours (malheureusement !!)..

Le parc national du Durmitor est inscrit au patrimoine de l’Unesco depuis 1980. La pause photo au Col de Sedlo est un moment magique et ça valait vraiment le coup de s'y attaquer. Pour compléter cette carte postale rustique, j'ai croisé des vaches et des moutons sur ma descente et mes remontées successives. 

C'est au petit village de Trsa dans une vallée encaissée que j'ai pu me poser en m'abritant près de châlets appartenant à une propriétaire du restaurant attenant. Un chien de berger de montagne Durmitor (impressionnant mais loin d'être méchant) n'a pas cessé d'aboyer dès que je bougeai le moindre petit orteil !.. Le lendemain, alors que je pensais en avoir fini avec la partie stressante (un peu qd même), c'est tout le contraire ! Les derniers kms avant d'arriver au village de Pluziine s'est traduite en une descente en lacets le long de la falaise, sans barrières de sécurité, avec des tunnels non éclairés, des freins fatigués tout comme Francky . J'ai serré les dents, les fesses et let's go. Quel spectacle ! Le lac Piva au fond de son canyon est superbe, il fait 45 km de long et atteint 200 m de profondeur. De Pluzine, j'ai poursuivi ma très belle route jusqu'à la frontière bosniaque en longeant le canyon Tara, le deuxième plus grand canyon du monde après le Grand Canyon. Il est inscrit lui aussi au patrimoine mondial de l’Unesco. La rivière turquoise bordée de falaises y est splendide.  Sur la route, je me suis fait rappeler à l'ordre en ayant pris quelques photos du barrage de Mratinje, construit sur la rivière Piva avec ses 220 m de hauteur (un des plus hauts barrages d'Europe). J'ai longé enfin a rivière Tara jusqu'à la frontière bosniaque,

Cette virée de 3 jours m'a bien fatigué comme d'ailleurs le sont les nombreuses golfs GTD ou autres rencontrées au Monténégro. Chaque pays a ses spécificités ! Dans quelques jours je donnerai la suite de mon récit en Bosnie où je suis actuellement posé à Trebinje avec mon pote Laurent qui est venu de Hongrie passer 2/3 jours en ma compagnie. Au programme, apéro/resto, visites de Herceg Novi/vélo et dodo  Bref un repos bien apprécié avant de reprendre la route par des zig-zags en Croatie et la Bosnie. 

Prenez soins de vous et bon week-end.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

Hello,

Je profite de cette demi-journée de repos autour de la baie de Kotor pour écrire les premières lignes sur mon passage au Monténégro Je ne m'attarderai pas sur la capitale Podgorica. En effet, c'est pas celle qui me laissera une grande impression. Munie d'une carte à l'Office de tourisme, il m'a fallu une bonne après midi pour parcourir les principaux bâtiments et avoir un aperçu de la capitale.

Podgorica possède une architecture variée, à l’image de son passé mouvementé. Dans la vieille ville, c'est surtout les bâtiments d’inspiration turque qui dominent les vues. Une fois visitée les deux mosquées, je me suis baladé dans les rues étroites aménagées au cours de la période ottomane. Qd le Monténégro a rejoint la Yougoslavie de  Tito, Podgorica a été  fortement endommagée par la Seconde guerre. J'ai particulièrement aimé le style brutaliste représenté par l'église du Saint-Coeur mais aussi le parc Gorica. 

La suite de la route c'est poursuivie par la route panoramique clairement indiquée par des panneaux signalétiques (3 et 3C).

J'ai emprunté ces dernières en longeant le lac Shkoder mais aussi en faisant des zig-zags à l'intérieur du pays. Trois grosses journées d'une centaine de km chacune et autour de 2000 m D+ à chaque fois. C'est loin d'être plat au Monténégro. Les paysages sont MAGNIFIQUES ! Exemple la route panoramique du Lac Shkoder de 42 km longeant le lac avec les montagnes de l’Albanie et du Monténégro en face.

La route est étroite et sinueuse. Et contrairement à la serpentine de Kotor, elle n’est pas en très bon état, avec quelques trous, des graviers etc.

Je traverse quelques petits villages avec essentiellement des locations pour des vacances mais aussi des habitants qui cultivent du vin (j'y ai goûté un riesling et le cépage majoritairement présent au Monténégro le vranac) ou bien produisent du miel.

De la route, je peux voir quelques petits îlots sur le lac d'ou l'on aperçoit une église ou un monastère posé dessus.

Les routes panoramiques Virpazar-Petrovac, Petrovac via Bar vers Cetinje et Cetinje-Kotor en passant par le parc national de Lovcenm'ont offert de magnifiques paysages montagnards monténégrins. J'ai par ces routes une vue imprenable sur l’Adriatique et des montagnes karstiques. J'ai terminé à ce stade par les bouches de Kotor, toujours aussi impressionnantes même si cette fameuse route serpentine empruntée au coucher du soleil ne m'a pas donné la lumière escomptée. Bref au Monténégro, la route est en soi une expérience et un spectacle à elle tout seule. Je continuerai celle-ci vers le nord jusqu'à à la frontière bosniaque avant de redescendre vers le sud vers Trebinje pour y retrouver mon pote Laurent en milieu de semaine. De belles grimpettes encore au programme !

  Des photos à venir de Kotor et des prochains jours jusqu'à la frontière bosniaque en milieu de semaine..

Portez vous bien. Bon week-end.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

Mirëdita,

Ces derniers jours ont été intensifs et il a été difficile de faire une sélection des photos. Depuis mon départ de Tirana et cette volonté de me rendre au Kosovo en faisant une boucle dans le nord de l'Albanie, les paysages ont été magnifiques. Je ne regrette pas ce choix et bien au contraire il a confirmé tout l'intérêt et l'engouement que suscite l'Albanie aujourd'hui. Son hospitalité, ses paysages , son histoire compliquée, ses traditions ont tout pour l'apprécier ! Dans ces belles montagnes, j'en ai bavé pour en découvrir certains recoins (des journées à plus de 1800 m D+, des températures déjà élevées..). La plus belle ville du Kosovo (Prizren) était un bon prétexte pour le faire (quelques photos dans cet article), qui plus est pour y faire une pause lors de mon anniversaire (51 ans). Merci pour vos messages.  La population musulmane étant très présente au Kosovo comme en Albanie, j'ai profité pour manger ma pâtisserie favorite de mon périple (le sutlaç) mais aussi déguster la bière artisanale de Prizren pour ne pas oublier d'où je viens. Le Kosovo mérite bien évidemment aussi plus de temps pour en découvrir toutes les richesses  à vélo mais comme précisé ci-dessus je n'ai que 51 ans. 

J'ai beaucoup discuté avec des jeunes albanais. Difficile de rester insensible à leur manque d'enthousiasme par rapport à leur avenir. Il semble y avoir très peu de travail pour les jeunes. Pour ceux qui travaillent, les salaires sont bas (550 euros_salaire moyen dans les grosses villes).. Ils dénoncent souvent la corruption des politiques. On ne mesure jamais assez la chance de vivre en France, honnêtement et sur beaucoup d'aspects !

Je ne peux qu'inviter ceux et celles qui me suivent à découvrir ce beau petit pays et modestement participer à son économie par du tourisme équitable et soutenable tout en se faisant plaisir à bas prix. On peut aussi s'offrir un séjour à la découverte des reptiles, car le pays en abrite beaucoup. Quelques vipères ammodytes ont notamment traversé devant toot's. J'ai croisé aussi malheureusement beaucoup de chenilles processionnaires qui s'attaquent aux aiguilles de certaines espèces de pin 

Je suis aujourd'hui à Podgorica au Monténégro, non loin du lac Shkoder. J'ai pu apprécié toute sa grandeur à partir de la ville et notamment sur les hauteurs du château. 

Pour les prochains jours, direction Kotor et sa baie où je devrais y retrouver deux jeunes ingénieurs français en année de césure et qui alternent vélo/bateau pour se rendre au Maroc. Dans une mosquée de Podgorica, ce sont deux potes musulmans qui alternent vélo/avion que j'ai rencontré et qui se rendent sur le pèlerinage à la Mecque. Respect car c'est une autre organisation avec le jeûne du ramadan. 

Je devrais poursuivre ma route par la Bosnie et la Croatie. Il n'est pas exclu que je revois mon pote Laurent qui habite Budapest et souhaitant me rendre visite. Bref un beau programme, je ne m'en lasse pas de voir ces petits magasins, ces cafés de villages, ces marchés de rue, tous ces petits décalages qui font que chaque journée offre son lot de surprises. 

Depuis quelques jours, il fait beau et chaud.  Les montagnes sont belles. Francky va bien (il a pris toutefois son premier Doliprane pour un rhume) et toot's jubile dans les montagnes . J'ai recollé la robe des vertes demoiselles.

Pour rappel, vous pouvez regarder mon parcours sur pc dans la rubrique où suis-je de mon blog.. 

Je posterai quelques photos de la capitale Podgorica dans les prochains jours ainsi que mes premiers coups de pédales dans les paysages du Monténégro.

Portez vous bien. 

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

Mirëdita,

Après 3 jours de grimpettes dans les montagnes albanaises (260 km et 5600 m D+), je suis arrivé à Prizren au Kosovo. C'est une ville que j'ai déjà visitée en 2013 mais en venant de la Macédoine du Nord. Heureusement que mon blog est là pour me le rappeler d'ailleurs ! L'objectif de cette destination était à l'aller comme pour le retour (vers le lac Shkoder) d'apprécier les beaux paysages montagnards. Des photos à venir à la fin de la  semaine lorsque je serai à Shkoder.

Comme prévu, quelques lignes sur mon séjour à Tirana que j'ai quitté mardi matin. Pour la première fois dans mon périple, j'ai effectué un "free walking tour" de la ville. On ne peut pas apprécier Tirana si l'on ne connaît pas son histoire car en première approche on peut la trouver moche !

Depuis l'ouverture démocratique de 1990, la capitale albanaise essaie de développer notamment une industrie du tourisme.

Entre 1939 et 1944, Tirana a été occupée successivement par les Italiens puis les Allemands. À partir de 1946 et l’instauration d’une république populaire communiste dirigée par Enver Hoxha, avec l’aide financière et technologique de la Russie et de la Chine, Tirana connaît un bel essor. J'apprendrai que jusqu'au début des années 1990, ce fût dur dur (espionnage généralisé de la population albanaise, répression, paranoïa conduisant l'Albanie à un isolement total). Dans ce tout petit pays,  ce dictateur a fait construire des milliers de bunkers pour protéger la population et le régime !

Pour donner une idée de la dureté du régime, il y a vingt-cinq ans à peine, les coupures d’électricité de six heures d’affilée étaient routinières et les Albanais avaient interdiction de voyager à l’étranger. Les touristes avec un tatouage étaient interdits de rentrer.

Le guide nous a raconté son enfance, la chute du communisme et la première bouteille de Coca-Cola dégustée en famille avant de se retrouver exposée sur le buffet du salon. Autre petite anecdote racontée par le guide, celle de la banane, qui n'a fait son apparition qu'à partir de 1992 . Elle était précieuse et chère, au point qu'elles étaient derrière des vitres dans les magasins et que les anciens avaient peur de la goûter, de par sa couleur, texture, forme, etc..

Aujourd'hui j'ai découvert une capitale vivante, bien agréable, avec de larges trottoirs, des terrasses débordantes, colorée (immeubles , bâtiments officiels) et quelques touches de fantaisie (les peintures qui recouvrent les boîtes électriques par exemple).

Lors de ma visite, je retiens ainsi la place Skanderbeg et sa vaste dalle en marbre, le cœur de la ville, avec en son centre la statue du héros national, la mosquée Ethem Bey construite en 1789, le musée national dont la fresque retrace l’histoire mouvementée du peuple albanais, la pyramide (monument construit comme un mémorial pour le dictateur communiste qui a coupé le pays du reste du monde). Cette pyramide a été transformée en hub technologique). Enfin l'opéra construit dans le plus pur style soviétique et la mosquée de Namaegâh, qui m'a rappelé la mosquée bleue d'Istanbul en version réduite. Ce n'est pas un hasard, c'est un cadeau de la Turquie à l'Albanie ! J'ai d'ailleurs depuis mon entrée en Albanie de nouveau droit aux appels islamiques à la prière car la population est majoritairement musulmane.

Au final, j'ai aimé cette capitale albanaise dorénavant moderne même si l' histoire communiste retentit dans les principaux bâtiments et les aménagements. Je ne suis pas mécontent d'avoir eu cette visite guidée pour mieux l'apprécier et me surprendre. 

Je reprends la route ce samedi pour encore deux à trois jours en Albanie après un passage éclair au Kosovo.

Portez vous bien.

Francky toot's et ses vertes demoiselles 

Mirëdita,

Quelques lignes pour décrire cette première semaine en Albanie. Les deux premiers jours n'ont pas été faciles en termes de dénivelés et de repos par manque de sommeil.

Après Gjirokaster, ma première ville albanaise visitée,  j'ai pris plein Est en direction de Carçovë en longeant la rivière Vjjosa. Quelques grimpettes ont jalonné ma route mais aussi des distractions sur la route comme la vente de truites, miel, confitures,  des curiosités naturelles comme à Përmet avec sa grande Pierre, plantée au bord de la rivière.

La plus grande surprise a été le mauvais temps durant l'après-midi. Je suis arrivé trempé au petit village de Carçovë. Seul un petit restaurant était ouvert, tenu par une famille d'agriculteurs. Les produits de la ferme (vaches à viande et laitières, oeufs, mais également du vin (merlot) sont produits pour le restaurant. Des gens de la montagne qui bossent beaucoup pour payer les études universitaires en ville de leurs enfants. Une belle rencontre ! 

Étant le seul client du restaurant , je n'ai pas fait le difficile, j'ai mangé une sorte de ragoût et un byrek aux épinards que la dame m'a gentiment préparé pendant que je discutais avec leur jeune garçon qui se débrouillait très bien en anglais.. Après le repas, il m'a emmené sur le seuil d'un bâtiment public, plus au moins au sec. Malheureusement la nuit a été cahotique (orage, vent fort et aboiements de chiens..) et j'ai très peu dormi. Le lendemain, la météo était maussade,. Les paysages qui devaient m'accompagner jusqu'à Korçë auraient pu être magnifiques mais ils ont pris une tournure anxiogène avec peu de traffic, un soleil voilé et je n'avais pas le moral. Avec plus de 1800 m de dénivelés positifs dans la journée, du vent, ma mauvaise nuit je suis arrivé rincé sur Korçë. Heureux d'avoir trouvé une maison en construction pour m'abriter, j'ai passé malheureusement de nouveau une nuit cauchemardesque avec un orage et un vent qui m'ont obligé à démonter la tente à 2 heures du matin car trop exposée dans le courant d'air. J'ai eu aussi la surprise de voir que je n'étais pas seul à squatter les lieux avec un vieux monsieur qui dormait à même le sol et tout son barda. Bref, j'ai passé 4h adossé sur un mur à l'abri du vent en attendant de lever le camps pour aller boire un bon café. 

Ma visite matinale de Korçë avec le beau temps m'a redonné le sourire . Les paysages. ont été magnifiques en retrouvant notamment le lac Ohrid que j'avais longé sur l'autre rive côté Macédoine du Nord en novembre. Cela m'a rappelé de bons souvenirs et aussi ce regret de n'avoir pu franchir ce col de 1900 m pour cause de verglas et neige. 

Arrivé à Libradzd et en m'éloignant de quelques km dans un hameau, les clients d'un café m'ont gentiment indiqué que je pouvais mettre ma tente sur un espace vert surplombant la route. Café, raki et discussions avec une floppée de gamins + une belle soirée ensoleillée ont clôturé une superbe journée qui s'est accompagnée enfin d'une très bonne nuit (j'en avais deux à rattraper !). J'ai repris la direction Sud en faisant un crochet à Berat. On l'appelle la ville aux milles fenêtres, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une belle ville que j'ai particulièrement aimé. Je me suis posé dans un petit camping pour prendre le temps de la visiter.  Située sur les pentes d'une petite montagne, elle est organisée autour de trois quartiers avec la forteresse, le quartier musulman et chrétien. Les maisons aux toits de tuiles plats sont immédiatement reconnaissables à leurs façades percées d'un grand nombre de fenêtres.  Au même titre que Gjirokaster, Berat constitue un très beau résumé de l'Albanie intérieure, avec son château, ses lieux de cultes et ses musées, mais aussi son cadre naturel superbe. Je ne peux pas en dire autant des villes côtières et stations balnéaires comme Durrēs. Mais comme la formule le mentionne "l'important, ce n'est pas la destination mais la route qui compte", j'ai pris plaisir avant cette destination à m'arrêter dans des petits villages pour y boire du café, manger des byrek (délicieuse tourte aux épinards et/ou fromage à la pâte légère et croustillante faite de feuilles de phyllo). J'ai fait un petit détour en longeant aussi le Parc national de la lagune de Karavasta ,trop éloigné malheureusement de l'intérieur pour l'apprécier et y voir notamment des pélicans. Au sud de ce parc, j'ai traversé une zone pétrolière où l'on peut observer des réservoirs rouillés, des derricks déglingués, des sols et des eaux contaminés. Si Francky n'a pas de boulot en rentrant, je sais où prospecter !

l'Albanie regorge de sites magnifiques mais je pense qu'il faudra qu'elle y accorde plus de protection et de raison dans le développement touristique. C'est globalement sale et comme je l'ai déjà indiqué il y a un développement urbanistique  complètement démesuré. Je suis surpris par le nombre de constructions inachevées et en cours ou encore les hôtels dont beaucoup sont fermés. Durrēs est un bel exemple ! Après une semaine en Albanie, je confirme que la voiture occupe une place très importante. D'après mes statistiques sur 100 voitures croisées, 68 étaient des Mercedes, les autres Audi, Gollf ou BMW. Forcément je croise beaucoup de kéké avec leurs gros bolides, certains roulent très vite. Le plus surprenant est le nombre de stations de lavage (au kartcher) et dont l'attractivité des propriétaires n'a pas de limites en laissant les tuyaux d'arrosage ouverts !

Je ne peux pas tout décrire de mes journées en Albanie mais c'est une belle expérience que je souhaite prolonger. Je vais me rendre au Kosovo en parcourant pendant quelques journées l'intérieur du pays et les montagnes où je prends beaucoup de plaisir. Je ferai ainsi une boucle qui m'amènera jusqu'à Shkoder en visitant au passage Prizren côté kosovar.

Pour ce week-end de Pâques, je suis posé à Tirana, la capitale albanaise. Des photos et un descriptif à venir dans les prochains jours de cette ville riche en histoire. 

Bon week-end de Pâques.(sans oeufs au chocolat pour moi)

Francky (heureux et chanceux), toot's et ses vertes demoiselles 

Mirëdita,,

Après avoir visité rapidement Brindisi en Italie et 8 h de bateau plus tard, j'ai retrouvé la Grèce. La nuit fut courte car je suis arrivé à 23h (1 heure en plus par rapport à la France). Fort heureusement j'avais repéré un parc de jeux à l'aller pour y mettre ma tente.

Je ne pouvais pas quitter la Grèce sans visiter les gorges de Vikos. Même si ces dernières m'ont offert de belles grimpettes pour m'y rendre et quelques approches pédestres sur place pour les points de vue, les paysages étaient à couper le souffle. Ces gorges sont un grand canyon et une des particularités, c'est qu'elles sont classées comme les plus profondes (par rapport à la largeur) au monde. Pour les observer, je me suis rendu à Monodentri et Vikos avec au passage une petite randonnée de 1h30 pour la forêt de pierres (stone forest) à partir de Monodentri. 

Pour la première fois de mon périple, j'ai bivouaqué deux fois au même endroit pour réaliser cette boucle dans les gorges.. La deuxième soirée s'est déroulée avec des français en camping-car (5 mois de gérance d'un camping et 7 mois de voyage !). J'ai croisé ces derniers jours deux cyclotouristes français et des chiots qui ont dormi sous la toile de ma tente.

J'étais complètement rincé dimanche de ma journée car je suis grimpé avec toot's et ses vertes demoiselles., à la grande stupéfaction parfois des Grecs et autres touristes.😀

Ma première journée en Albanie dont la frontière se situait à une trentaine de km de mon lieu de bivouac n'a pas été de tout repos. Dimanche matin, après un café et quelques interrogations sur le passage de frontière (plus à l'est mais plus long, plus à l'ouest mais arrêt à Gyrokaster ?!!), j'ai pris la décision de me rendre au Parc National de Butrint pour me mettre d'accord et patienter encore une journée avant une bonne douche,. Je n'ai pas été déçu en découvrant une belle lagune salée reconnue comme étant une importante frayère, un lieu de reproduction de poissons et de crustacés. Ah, une bonne portion de moules avec des frites, j'en avais l'eau à la bouche en voyant les parcs. Une bonne entrée en matière pour démarrer mon périple en Albanie. Je suis passé aussi à Ksamil, et là, ça se gâte. Géographiquement, cette ville est super bien placée ave des paysages de rêves autour, mais c’est une station balnéaire à l’urbanisme chaotique qui s’est développée, envahissant le moindre recoin du rivage, avec apparemment. beaucoup de bâtiments construits illégalement et honnêtement Ksamil n’a guère de charme. J'avais entendu un reportage qui pointait du doigt que le littoral albanais souffrirait vraisemblablement le plus du changement climatique  sur la côte adriatique Albanie sera, tout comme la Croatie, une belle victime du tourisme dans les années à venir. 

Un départ matinal et après quelques 800 m de dénivelés positifs à partir de Sarandē,  je me suis posé en auberge de jeunesse à Gjirokaster, ma première ville visitée en Albanie. Avant de me lancer à l’assaut de la forteresse, sa prison et son labyrinthe, j'ai commencé par visiter la partie la plus animée de la vieille ville : le Bazaar. Rien d'extraordinaire tant par sa taille que les produits touristiques exposés, il faut signaler que j'ai eu la chance d'en voir des plus stupéfiants.

Enfin, du haut du château, j'ai pu voir dans la vallée une flopée d’immeubles de l’ère communiste, moins typiques que les maisons en pierres de la vieille ville. 

Demain je reprends la route pour des zig-zags en Albanie que je décrirai dans quelques jours car je n'ai pas de forfait internet. Je vais me plaire dans ce pays où on n'y rencontre beaucoup de troupeaux de moutons, chèvres, brebis dans les flancs de montagne, vallées et routes. Les Mercedes (anciens et récents modèles) sont omniprésentes. Je suis impatient de découvrir la cuisine albanaise dans les petits villages.  Ça va grimper, il va falloir nourrir Francky 😜.

Portez vous bien. Bon week-end de Pâques.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

Ciao,

Les dernières news d'Italie avant de reprendre le bateau qui va m'amener quelques jours en Grèce avant de passer la frontière avec l'Albanie.

J'ai stoppé mon dernier récit quelques jours avant Bari. J'ai eu des belles surprises le long de la mer Adriatique après le parc national de Gargano. Ce fût le cas par exemple à Barletta et Trani, atteints en longeant les salines di Margherita di Savoia où des entreprises sont d'ailleurs toujours actives pour la production de sel de table. J'y ai vu quelques flamants roses et un beau coucher du soleil.

Barletta et Trani comptent plusieurs bâtiments historiques intéressants comme le château médiéval de Barletta, sa cathédrale et sa Basilique. Quant à Trani, c'est un port de pêche charmant et un port de plaisance sympathique qui attire beaucoup de monde en raison de ses bars et restaurants en bord de mer et d'une promenade le long du front de port. J'ai pu admirer les yachts et bateaux de pêche ainsi que les bâtiments du bord de mer et surtout la grande cathédrale qui domine le front de mer.

Autre ville découverte par son centre historique, Bari, et son vieux quartier Vecchia. Je me suis perdu dans des ruelles étroites qui se parcourent facilement à pied  (difficilement à vélo 😁), me laissant ainsi apprécier ses plus beaux monuments en flânant.

Parmi des bâtiments sympas au niveau architecture, la Basilique Saint-Nicolas qui incarne le style roman typique des Pouilles. J'ai bien aimé aussi la rue Via Arco Basso, où j'ai pu observer discrètement les femmes en plein travail de fabrication de pâtes artisanales, telles que les « orecchiette » et les « cavatelli »..

Autres petites villes italiennes sympas à sillonner sur la côte adriatique italienne, Mola di Bari et Polinagnano a mare et ses belles grottes de Palazesse pour cette dernière. Elles étaient parfaites pour prendre un café en terrasse car le beau temps m'accompagnait ces derniers jours.

Des photos ont déjà été postées pour ces quelques lignes ci-dessous.

Situées à environ 40 kilomètres de Bari, les grottes de Castellana est un lieu réputé. Je me suis fait plaisir (après une semaine de vie sauvage ⛺) en ayant pris une belle chambre dans un hôtel Palace de la ville (30 euros, excusez du peu) et visiter ces curiosités naturelles .

Ce fût le deuxième effet whaou des Pouilles avec un décor féérique créé de par les stalagmites et les stalactites qui ornent des galeries que j'ai arpenté en visite guidée sur trois kilomètres. Quelques photos  (interdites) mais autorisées localement témoignent difficilement  de la beauté des lieux mais ces grottes sont grandioses !

Autre belle curiosité, le village de Alberobello.  Cette jolie petite commune est réputée pour ses Trulli, ces maisons blanchies à la toiture conique en pierres incontournable du paysage des Pouilles. Cette particularité a d’ailleurs valu à la ville une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO. J'ai pu loger dans une cabane de champs d'oliviers qui en avait presque toutes les caractéristiques, pas peu fier de réussir ce challenge..😀.

J'ai continué ma route en faisant une boucle dans la vallée d'Itria. Outre le fait de trouver des trullo partout, j'y ai vu de belles oliveraies avec des arbres parfois plus que centenaires, des vignes et d'autres petites villes très sympas comme Locorotondo. Perché sur une colline, Locorotondo est appelé « le balcon de la vallée d’Itria ». L’endroit offre en effet de magnifiques vues sur la vallée qui l’entoure. J'y ai bu un bon vin blanc (cépage verdeca) dans un bar d'une des petites rues aux beaux balcons pleines de charme.

Autre ville que je voulais ne pas manquer : la magnifique Ostuni. Son surnom est « la ville blanche ». Apparemment les habitants de Ostuni seraient obligés de peindre la façade de leur maison chaque année !

Enfin dernière ville sur mon passage, Cisternino, connu pour sa spécialité culinaire : les « bombette ». Les bombette sont des roulades de viandes fourrées à la viande hachée, ou au jambon et au fromage, et ensuite panées et enfilées en brochette. C'est parfait difficile d'être végétarien 😩mais il y a dans les Pouilles suffisamment de spécialités de fromages pour compenser le choix de Francky.

Après avoir passé une nuit à Brindisi sur un terrain de foot derrière une église, j'ai rapidement visité le centre qui n'a rien d'extraordinaire. Je prends cette après-midi le bateau pour Igoumenitsa.

J'ai passé un agréable petit mois en Italie. La météo n'a pas toujours été très clémente mais je m'en sors plutôt bien. Les Pouilles, la côte almalfitaine et Adriatique, Naples, le parc national de Gargano m'ont donné un petit aperçu d'un beau pays que je ne connaissais que succinctement. La variété des paysages, la richesse culinaire avec son régime méditerranéen, la rencontre de gens conviviaux, expressifs et parfois vifs dans leurs échanges m'ont bien plu, du moins dans ce que j'ai pu découvrir à mon échelle. Encore une fois il faudrait que j'y passe beaucoup plus de temps pour en voir toutes la richesse et les subtilités.. 

Je me suis senti en sécurité sur la route (pas toujours en très bon état) et dans mes bivouacs même si ces derniers n'ont pas toujours été évidents à trouver, plus particulièrement sur le littoral. Dommage que les déchets jongent les bords de route mais aussi dans beaucoup d'endroits touristiques. Le plastique est omniprésent, plus particulièrement dans les supermarchés où l'on trouve par exemple rarement des fruits et légumes en vrac. J'essaie d'éviter ces lieux mais je n'ai pas toujours le choix et/ou la possibilité de faire autrement. Le rayon pâte était tout simplement impressionnant !

Enfin, j'ai tout particulièrement aimé les cafés italiens, omniprésents, et surtout les viennoiseries que l'on trouve dans chaque établissement. Je me suis régalé avec les pasticciotto (pâte sablée remplie de crème pâtissière). Enfin, je ne suis pas un spécialiste de la pizza et j'en ai mangé très peu au final car je fais attention à ma ligne. Aussi pas de jugement 😌. 

Ma découverte de l'Italie n'est pas terminée car je devrais fin mai découvrir le Nord où je souhaite rouler dans les Dolomites et autour du lac de Côme. En attendant je continue ma route désormais montagneuse, il me reste un bon deux mois pour découvrir/arpenter l'Albanie,  le Kosovo, Monténégro, Croatie, Bosnie, Slovénie, Autriche, Italie et la Suisse. J'ai aujourd'hui une date butoire, celle de rencontrer mes parents début juin sur Lyon avant de poursuivre plus vers le sud. 

Des nouvelles dans quelques jours, je vais avant de me rendre en Albanie et si le bateau ne coule pas visiter les grottes de Vikos en Grèce.  Insatiable !!😉.  

Portez vous bien. 

Francky, toot's et ses vertes demoiselles.

franck.buckman,@gmail.com. N'hésitez pas à me donner des nouvelles, ça me fera plaisir.

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Ciao,

J'ai quitté Naples dimanche dernier avec un début de semaine un peu compliqué  dans les soirées en raison de la météo. Il a fallu par conséquent compter un peu sur la chance pour me mettre au sec avec la tente en prenant un peu de risques ou faire preuve de culot 😁 (quai d'une gare, garage ouvert le long d'une route, .). Le plus folklorique cette semaine a été le réveil très matinal dans un champ d'oliviers où des tronçonneuses ont été actionnées dès 6h à quelques mètres de ma tente. Les gars ont été aussi surpris que moi et j'ai quitté les lieux avec un échange de sourires plutôt qu'être victime d'un massacre à la tronçonneuse !

Côté paysages, ce fût très varié. En quittant le littoral pour me rendre au Parc Naturel de Gargano, côté est, j'ai rencontré des petites montagnes et des belles vallées. Fidèle à mes cartes routières, j'essaie de suivre les routes pittoresques (liserés verts), qui m'amènent à rallonger mes parcours mais aussi de prendre du dénivelés supplémentaires. Sur le chemin, j'en ai profité pour visiter quelques "centros storicos"  (centres historiques) et des beaux bâtiments comme le palais royal de Caserta, le plus grand palais du monde. L'église Sainte-Sophie de la ville de Bénévent que j'ai confondu dans un premier temps avec une autre, il faut préciser qu'il en a tellement dans les villes et parfois très rapprochées qu'on s'y perd un peu. Ce palais et cette église sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

J'ai pris ensuite la direction nord en longeant la vallée du Fortore avec des villages à flanc de colline, dans des paysages marqués par des champs de blé d'hiver, des oliveraies, des forêts de hêtres, de frênes ou de chênes verts. Les villages ont la particularité d'avoir des petites rues étroites mais aussi des escaliers raides en pierres. Je n'ai jamais autant pris de sens interdit. Ils sont nombreux mais avec toot's c'est plus simple pour se faufiler et éviter parfois quelques détours. Ce fût le cas par exemple à Campobasso qui est une ville historique construite sur les pentes des montagnes des Apennins où j'ai pu avoir une vue imprenable sur la campagne Molise à partir du château Monforte (imposante structure rectangulaire). Autre localité touristique du Molise où j'ai pu flâner, Lorino,  avant d'arriver au Parc Naturel de Gargano. 

J'ai fait une belle excursion de deux jours dans ce parc, entre mer, montagne, lac et forêt et en plus avec du beau temps !

La route littorale du parc n'est pas trop longue mais pleine d'attractions sur des routes sinueuses et des vues panoramiques à couper le souffle.  J'ai pu voir de belles plages de sable, galets , chianche (pierre utilisée pour construire les toits des trulli_à découvrir bientôt).

Mon seul regret est de n'avoir pas pris le temps de visiter les lacs de Lesina et Varano, célèbres pour la production de huîtres et moules. Le parc méritait incontestablement plusieurs jours, ce qui explique le nombre important de campings et villas pour touristes. J'ai pu toutefois en faisant la boucle longer la forêt Umbra, reconnue aussi site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses anciennes forêts de hêtres. Outre la visite de Viestre,  appelée la perle de Gargano et son symbole le pizzomunno, un monolithe de 25 mètres de haut, je me suis rendu à Monte San Angelo pour visiter la basilique de San Michèle (site UNESCO), située dans une grotte et y boire une bonne bière artisanale à 6 euros !

Autre curiosité sur ma route,  le trabuco, machine de pêche en bois construite à la main et utilisée dans l'antiquité.. certaines sont encore en activité dans le Gargano.

Enfin dans la vallée de Gargano, il y a aussi de nombreuses grottes. Bref un tas d'activités et de curiosités qui méritaient vraiment le détour pour découvrir en partie le parc. Je continuerai la suite du descriptif de mon parcours dans les Pouilles ce jeudi avant de reprendre le bateau. Il me reste quelques beaux endroits à voir (Bari, Brindisi), découvrir comme les grottes de Castellana, Alberobello  (trulli, maisons à pierres blanches), Ostuni, etc..et faire le bilan de ma virée Italienne. 

Bonne semaine, prennez soin de vous.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

Hello, 

Voici un bref récit de mon séjour à Naples et quelques photos pour l'accompagner.

Je suis resté 3 nuits en auberge de jeunesse, dans le centre au très bon rapport qualité/prix . Deux jours complets de visite ont été suffisant pour apprécier cette ville italienne jeune et animée. Même si au niveau architectural, j'ai trouvé que la ville n'avait rien d'exceptionnel, comme à l'instar d'autres villes (Bratislava, Sofia,), j'ai aimé m'y promener et apprécier la vie locale. Les quartiers hétéroclites en font son charme.

J'ai pris le pouls de la Naples populaire plus particulièrement dans le quartier autour de Spaccanopoli. 

Je me suis promené dans un labyrinthe de vicoli , des ruelles caractéristiques de la Naples ancienne et populaire.ou l'on découvre ses habitants, ses rues étroites ou églises qui côtoient des immeubles populaires et délabrés.

Linge étendu aux fenêtres, les moteurs des Vespa qui résonnent dans les vicoli, les artisans qui  travaillent sur le pas de leur magasin, les pâtisseries et les nombreuses pizzeria.qui s’ouvrent sur la rue offrent un vrai spectacle.

Autre quartier sympa, c'est autour de la via Toledo, une incontournable artère commerçante. qui débouche sur la semi-circulaire piazza plesbescito avec sa colonnade en forme d’hémicycle, où se trouve le fameux théâtre San Carlo l’un des plus beaux opéras du monde.

Enfin difficile d'évoquer Naples sans parler de la pizza, la reine de la ville, et qui se déguste pliée « en portefeuille ».

Il y a beaucoup de friggitoria, où j'ai pu acheter de la friture à grignoter sur le pouce comme des croquettes à la morrazella  et surtout les fameuses pizzas frites. 

J'ai craqué aussi pour les sfogliatella,, un coquille de pâte brisée ou feuilletée fourré à la ricotta, à la cannelle, à la vanille et aux écorces d’orange ou encore des babas au rhum, Irrésistibles, surtout avec un bon café ! J'en ai bu beaucoup d'ailleurs (c'est pas les endroits qui manquent ), parce que j'aime ça mais aussi souvent par nécessité  pour aller aux toilettes !

Enfin je terminerai par Maradona, une icône quasi religieuse dans la ville. Il est partout, dans le street art mais aussi dans les souvenirs. Une véritable histoire d'amour entre lui et le SCC Napoli avec qui il a remporté deux titres. 

Bref, Naples est un musée à ciel ouvert. On n'y mange bien, on se sent en sécurité et les prix sont très raisonnables. 

J'ai terminé mon séjour par un concert avec quelques autres voyageurs.  Il y avait bien longtemps que je n'avais pas été au lit si tard. J'ai mis un petit extrait youtube.

J'ai repris la route dimanche matin plein Est pour rejoindre le Parc National de Gargano. La météo est capricieuse. J'ai eu de la pluie lors de ma deuxième journée de visite de la ville et la pluie m'accompagne depuis mon départ en fin de matinée.  C'est ainsi.

Des photos à venir dans les prochains jours..

Portez vous bien.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles